第八十五章 作战计划处的聚会
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内文斯处长的家不在华盛顿。而是在相邻的麦克奈尔堡(Fort-McNair)。在华盛顿,高级将领们一般都把家安在波托马克河畔的将军大道,而像内文斯这样的低级将领,则更喜欢住在风景秀丽的麦克奈尔堡。
1976年,国防部把美国国防大学设立到麦克奈尔堡后,更是在这里催生了一大批所谓的“将军楼”。约翰前世曾来这里游览过,当地旅游部门拿这些“名将故居”做过不少文章。
约翰是第一次到内文斯家做客,因为路不熟抵达的时间比预计得要晚了一点。等他到的时候,内文斯家里已经是高朋满座了。
这两年,作战计划处的规模就像吹气球一样膨胀得非常迅速。现在不算文职人员和妇女辅助对成员,作战计划处仅正式在编的陆军军官就多达114名,几乎比麦克阿瑟时期《国防法》规定的人数上限超出了整整一倍。
今天,来内文斯将军家里参加聚会的都是处里科长(中校)以上级别的军官,人数大约在20名左右。约翰发现,其中将近有三分之一都是生面孔。
“哈哈,约翰,你可算来了。”内文斯处长一见到约翰,就开心地大声说道;“来来来,我给你介绍一些新朋友。”
说着,内文斯就开始为约翰引荐几个处里的新人。在这四名中校两名上校中,约翰又发现了一个日后的大神——约瑟夫-柯林斯。
在约翰的记忆中,这个绰号“闪电乔”的家伙,是二战美军军长中比较能打的一个。一开始,他在太平洋战场当师长,瓜达尔卡纳尔岛争夺战中率部增员陆战一师的就是他。后来又被调到欧洲,担任了第一集团军第七军军长。从诺曼底犹他海滩一直打到易北河畔,与科涅夫的乌克兰第一方面军实现了会师。
相比于其他军长,柯林斯战后的发展态势更是令人羡慕。短短四年里,他先后担任过陆军地面部队副司令、情报部长、陆军副参谋长的那个要职,并在1949年接替布莱德利,成为了第18任美国陆军参谋长。
不过现在,柯林斯还只是个中校,刚从陆军军事学院教员的岗位上调到作战计划处,担任远东科副科长。
“你好,柯林斯中校。”与众人简短地寒暄过后,约翰就端着酒杯,走到了柯林斯的身旁:“很早以前我就听马克(柯林斯和克拉克是西点的同班同学)提起过你,说你在两栖登陆作战上很有一套。”
“您太过奖了,范德比尔特上校。马克才是这方面的专家,我只是在菲律宾服役的时候,搞过几次小规模的夺岛作战演习罢了。”
今天到场的军官,都知道约翰才是今晚聚会的主角。见到他主动上前跟自己搭话,柯林斯有些受宠若惊,连忙谦虚了几句。
“我后天要参加一个研讨会,关于最近克里特岛战役的。正好你对夺岛作战有研究,不知道你对德国人这次的打法怎么看?”
“克里特岛?你是说纯靠空降伞兵部队的办法去攻占岛屿吗?这种打法我也是第一次见。不过从效果上来看,似乎不是很理想。尤其是在岛上修筑有大量防御工事的情况下,一旦突袭失效,在攻坚战中伞兵很容易吃亏。”
柯林斯想了想,又补充了一句:“我觉得能把空降和两栖登陆结合起来效果会更好。先用伞兵部队突袭重点目标,打乱岛上的防御部署。再实施登陆作战,增加夺岛部队的火力强度,必要时还可以用舰炮来压制岛上工事。”
“你的意思是说,伞兵主要还是起骚扰和牵掣作用,攻坚还是要靠重装部队?”约翰明白,柯林斯的这种想法应该是目前大部分美国军官的主流观点。只装备了轻武器的空降部队,即便再精锐,在战场上扮演的也还是搅局者的角色,主要作用只是通过发动突然袭击打乱对方的军事部署,为后续行动创造条件而已。
看来,要想改变这种观念,就必须想办法提升空降部队的火力强度,让他们向后世快速反应军团的方向转变才行。
与柯林斯聊了一会儿,杰罗副处长就到了。作为作战计划处分管后勤工作的副处长,今天下午后勤改革会议结束后,杰罗还要与第三、第四集团军的后勤军官们讨论改革方案的具体实施细则。一直忙到8点多,才从军需大楼赶过来。
杰罗到了后,今晚的聚会才算正式开始。内文斯处长的夫人最近去俄亥俄州看女儿去了,所以大家也都没有带女伴。一帮大老爷们凑到一起,喝酒才是最主要的。晚餐采用的是自助餐的形式,大家三三两两端着盘子和酒杯,一边吃一边聊天。
“真搞不懂国会那帮老爷们在搞什么,一个24步兵团还不够吗。又要弄一帮黑鬼来给我们添乱。那帮又蠢又笨,还胆小怕死的家伙,压根就不是打仗的料!”一个叫库克的中校多喝了几杯,大声地对身边的同事抱怨道。
这年头,美国的种族歧视还是很严重的,大部分白人都不愿意与黑人共事。陆军里虽然有黑人士兵,但只能单独编列成团。而且由于备受歧视,黑人团的士气一直很差,训练松弛、军纪涣散,经常出事,在军内名声非常糟糕。这也进一步加剧了白人军官对黑人士兵的反感。
但是最近,随着战争压力的增大,国会又开始要求军方征召更多的黑人入伍了。听说,除了传统的第24步兵团外,陆军准备再编列一个黑人团。这件事,已经在陆军参谋部内引发了不少非议。
“听说,陆军航空队那边还要组建一支黑人飞行中队。我的老天,那帮黑鬼连弹道计算都学不会,怎么可能开得了飞机。”另外一个中校的话,更是引起了在场军官的“一致”认同。
只有约翰知道,这支完全由黑人组成的飞行中队(第99飞行中队,后来扩编成第332飞行大队,又称红尾翼大队)将在战场上发挥多么大的作用。大队指挥官本杰明-戴维斯甚至成为了美国历史上第一位黑人将军(1970年以中将军衔退役,1998年又被克林顿授予上将军衔)。
当然了,约翰这会儿是不会标新立异,站出来大谈什么种族平等的。黑人中存在精英是没错,但普遍素质不高也是事实。后世,种族歧视虽然是美国的一大禁忌,但不表现出来并不代表心里不这么想。即便后世奥巴马当了美国总统,美国白人对黑人的普遍印象也没见到有多大改观。
而且,吐槽最厉害的那几个军官都是南方人,那里可是白人种族主义者的大本营。历史上,由南方四州国民警卫队队改编来的第30步兵师(老山胡桃师),甚至因为其严重的种族主意倾向,又被人们戏称为“罗斯福党卫军”。
约翰觉得只要自己不歧视黑人就可以了,至于其他人怎么看。他又不是马丁-路德-金,犯得上操这份心吗。有这功夫,他还不如打听打听沙利文少将的事呢。
终于,约翰找到了一个机会,悄悄地把杰罗副处长拉到了一边:“伦纳德,下午开会的时候,我怎么没有看到第三集团军的沙利文少将啊?”
“沙利文少将?你和他有交情?”杰罗的表情变得非常古怪。四下看了看后,杰罗小声在约翰的耳边说了一句让他大吃一惊的话。
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